मियामी गार्डन्स | नाओमी ओसाका के लिये किसी टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचना एक समय बड़ी बात नहीं थी और अगर वह नहीं पहुंच पाती तो इसे उलटफ़ेर माना जाता था। लेकिन अब समय बदल गया है। विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी ने मियामी ओपन टेनिस टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनायी। यह पिछले एक वर्ष में केवल दूसरा अवसर है जबकि वह अंतिम आठ में पहुंची।
ओसाका ने सोमवार को अमेरिका की एलिसन रिस्के को 6-3, 6-4 से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया जहां उनका सामना डेनियल कोलिन्स से होगा। ओसाका पिछले एक साल के अंदर इससे पहले जनवरी में मेलबर्न में एक टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंची थी। उससे पहले वह पिछले साल मियामी ओपन में ही अंतिम आठ में जगह बना पायी थी।
इस जापानी खिलाड़ी ने बाद में कहा, ”यह वास्तव में मेरे जीवन के सबसे अच्छे समय में से एक है। मैं इस समय के लिये वास्तव में ईश्वर की आभारी हूं। अमेरिका की नौवीं वरीयता प्राप्त कोलिन्स ने आठवीं वरीय ओन्स जबूर के खिलाफ 6-2, 6-4 से जीत दर्ज की। इससे वह अगली विश्व रैंकिग में फिर से शीर्ष 1० में जगह बना सकती है।
डारिया सैविल ने भी क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया है। उन्होंने एक संघर्षपूणã मुकाबले में लूसिया ब्रोंज़ेटी को 5-7, 6-4, 7-5 से हराया। उनका सामना अब 22वें नंबर की बेलिडा बेनसिच से होगा जिन्होंने अलिक्सांद्रा सासनोविच को 6-2, 6-3 से हराया। महिला वर्ग के अन्य मैचों में नंबर दो इगा स्वियातेक ने नंबर 14 कोको गॉफ को 6-3, 6-1 से हराया।
अगले सप्ताह जारी होने वाली रैंकिग में अपना शीर्ष स्थान पहले ही सुनिश्चित कर चुकी स्वियातेक का सामना अब 28वें नंबर की पेट्रा क्वितोवा से होगा जिन्होंने वेरोनिका कुदेरमेतोवा को 7-6 (5), 6-4 से पराजित किया। जेसिका पेगुला भी गैर वरीयता प्राप्त अनहेलिना कलिनिना के दूसरे सेट में हटने के कारण आगे बढने में सफल रही। पेगुला क्वार्टर फाइनल में विश्व में नंबर पांच पाउला बाडोसा से भिड़ेगी, जिन्होंने लिडा फ्रुविरतोवा को 6-2, 6-3 से पराजित किया।
पुरुष वर्ग में दानिल मेदवेदेव फिर से नंबर एक रैंकिग हासिल करने से केवल दो जीत दूर है। मियामी में शीर्ष वरीयता प्राप्त इस खिलाड़ी ने तीसरे दौर में स्पेन के पेड्रो मार्टिनेज को 6-3, 6-4 से हराया। सेमीफाइनल में पहुंचने पर वह नोवाक जोकोविच को पीछे छोड़कर रैंकिग में शीर्ष पर काबिज हो जाएंगे। मेदवेदेव का अगला मुकाबला अमेरिका के जेनसन ब्रूक्सबी से होगा जिन्होंने तीसरे सेट में ०-4 से पिछड़ने के बाद नंबर 15 रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुट को 6-3, 5-7, 6-4 से हराया।
अन्य मैचों में टेलर फ्रिट्ज ने अपने मित्र टॉमी पॉल को 7-6 (2), 6-4 से, तीसरी वरीयता प्राप्त स्टेफानोस सिटसिपास ने नंबर 25 एलेक्स डी मिनौर को 6-4, 6-3 से, मौजूदा चैंपियन ह्यूबर्ट हर्काज़ ने नंबर 29 असलान करात्सेव को 7-5, 4-6, 6-3 से और नंबर 14 कार्लोस अल्कराज ने 21वें नंबर के मारिन सिलिच ने 6-4, 6-4 से हराया।