बर्मिंघम: भारत के अनुभवी टेबल टेनिस खिलाड़ी अचंत शरत कमल शानदार प्रदर्शन करते हुए राष्ट्रमंडल खेलों की टेबल टेनिस स्पर्धा में अपने तीनों वर्गों के सेमीफाइनल में पहुंच गए जबकि गत चैम्पियन मनिका बत्रा एकल और मिश्रित युगल मुकाबलों में शुक्रवार को यहां हार गई। अब तक राष्ट्रमंडल खेलों में दस पदक जीत चुके नौ बार के राष्ट्रीय चैम्पियन शरत कमल ने पुरूष एकल क्वार्टर फाइनल में नाइजीरिया के ओलाजिदे ओमोटायो को 4 . 2 से हराया । 40 वर्ष के शरत कमल मिश्रित और पुरूष युगल सेमीफाइनल में भी पहुंच गए ।
श्रीजा अकुला और शरत की मिश्रित जोड़ी क्वार्टर फाइनल की बाधा पार करने में सफल रही। उन्होंने लियाम पिचफोर्ड और टिन-टिन हो की स्थानीय जोड़ी को कड़े मुकाबले में 11-7, 8-11, 11-8, 11-13, 11-9 से शिकस्त देकर सेमीफाइनल का टिकट कटाया। इस जोड़ी ने इससे पहले प्री-क्वार्टर फाइनल में पहला गेम गंवाने के बाद शानदार वापसी करके मलेशिया के लियोन ची फेंग और हो यिग को 5-11, 11-2, 11-6, 11-5 से पराजित किया। पुरुष युगल में साथियान और शरत की जोड़ी भी अंतिम आठ में पहुंचने में सफल रही। भारतीय जोड़ी ने बांग्लादेश के बावम रामिमलियान और रिदॉय मोहुतसिन अहमद की जोड़ी को आसानी से 11-6, 11-1, 11-4 से हराया। क्वार्टर फाइनल में उनके सामने टॉम जार्विस और सैम वॉकर की इंग्लैंड की जोड़ी होगी।
वहीं मनिका को महिला एकल के क्वार्टर फाइनल में सिगापुर की जियान जेंग ने सीधे गेमों में 12-10, 11-9, 11-4, 11-7 से हराया। इससे पहले उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की जी मिनह्युंग को 11-4 11-8 11-6 12-10 से हराकर अंतिम आठ में जगह बनाई थी। मनिका और जी साथियान की मिश्रित युगल जोड़ी को क्वार्टर फाइनल में शुक्रवार को यहां हार का सामना करना पड़ा। पदक की दावेदार भारतीय जोड़ी को मलेशिया की जावेन चोंग और करेन लिन की जोड़ी से 10-12, 11-9, 11-8, 7-11, 7-11 से शिकस्त मिली। मनिका जहां उम्मीदों के दबाव को झेलने में नाकाम रहीं वहीं 24 साल की युवा खिलाड़ी श्रीजा अकुला ने महिला एकल, मिश्रित युगल और महिला युगल के अंतिम चार में जगह पक्की कर ली।
अकुला ने क्वार्टर फाइनल में कनाडा की मो झांग को चुनौतीपूर्ण मुकाबले में दो बार पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 9-11, 11-4, 6-11, 9-11, 11-5, 11-4, 11-8 से जीत दर्ज की। दिन के अपने शुरुआती मुकाबले में अकुला को वेल्स की चार्लोट कैरी ने कड़ी टक्कर दी लेकिन भारतीय खिलाड़ी ने इस मुश्किल मुकाबले में 8-11, 11-7, 12-14, 9-11, 11-4, 15-13, 12-10 से जीत दर्ज की । हरमीत देसाई और सानिल शेट्टी की भारतीय जोड़ी ने ऑस्ट्रेलिया के चेम्बर्स डिलन और यान शिन को 11-3, 9-11, 9-11, 7-11 से हराकर अंतिम आठ में जगह पक्की की। क्वार्टर फाइनल में उनकी भिड़ंत सिगापुर के क्लेरेंस चेउ और शाओ फेंग एथन पोहो की जोड़ी से होगी।
महिला युगल में अकुला और रीथ टेनिसन की भारतीय जोड़ी ने अंतिम 32 के मैच में लुसी एलियट और प्लैस्टो रेबेका की स्कॉटलैंड की जोड़ी को 11-4, 11-5, 11-2 से शिकस्त दी। इस बीच, रीथ महिला एकल स्पर्धा के प्री-क्वार्टर फाइनल में सिगापुर की फेंग तियानवेई से 11-2, 11-4, 9-11, 11-3, 11-4 से हारकर बाहरहो गईं।